Definitie van de Sherman Antitrust Act
De Sherman Antitrust Act verwijst naar de wetgeving die door het Amerikaanse Congres is uitgevaardigd om monopolistische tendensen aan te pakken die de concurrentie verminderden en de handel en commercie verstoorden. De act is vernoemd naar de toenmalige Amerikaanse senator John Sherman uit Ohio. De wet verbiedt opzettelijke of anorganische pogingen om concurrentie oneerlijk te maken, maar beperkt niet de organische groei of monopolies die met echte middelen worden gevormd.
Doel
Het belangrijkste doel van de wet was om alle spelers op de markt een gelijk speelveld te bieden, zodat niemand wordt bevoordeeld of geprofiteerd door zich te verschuilen achter de wet van die tijd. Het was bedoeld om het vertrouwen te ontbinden van die tijden die speciaal waren gevormd om de concurrentie oneerlijk te maken en om de markt te monopoliseren.
De wet verbood niet alleen een voormalig vertrouwen, maar verbood ook elke poging om de concurrentie te beteugelen, de output te beperken of een vaste prijs te bepalen.
Secties van de Sherman Antitrust Act
De antitrustwet van Sherman bestaat uit drie secties:
Sectie 1 - Trusts, enz., Ter beperking van de handel illegaal.
Elk contract, combinatie in de vorm van vertrouwen of anderszins, of samenzwering, ter beperking van handel of commercie tussen de verschillende staten, of met vreemde naties, wordt als onwettig verklaard.
Deze sectie verbiedt activiteiten die leiden tot prijswijzigingen, manipulatie van biedingen, enz. Die de organische aard van handel en commercie beïnvloeden.
Sectie 2 - Handel monopoliseren een misdrijf
Elke persoon die monopoliseert, of probeert te monopoliseren, of combineert of samenzweert met een andere persoon of personen, om een deel van de handel of commercie tussen de verschillende staten of met vreemde naties te monopoliseren, zal schuldig worden geacht aan een misdrijf.
Hoofdstuk 2 behandelt de kwestie van monopolisering met oneerlijke middelen en het bevorderen van concurrentieverstorende activiteiten.
Sectie 3 - Breidt de aanbeveling en richtlijnen van Sectie 1 uit naar alle Amerikaanse territoria.
Geschiedenis van de Sherman Antitrust Act
Eind 1800 werden de VS een van de grootste producenten van goederen ter wereld. Veel van de industriëlen reden op de rug van de industriële revolutie en creëerden gigantische bedrijven en monopolies in hun respectievelijke sectoren zoals olie, staal, enz.
Maar al snel ondervonden zowel het publiek als de toezichthouders het misbruik van deze monopolies in termen van prijsstelling en levering van goederen, slechte arbeidsomstandigheden en minder loon. Mensen vreesden de dominantie van bedrijven als Standard Oil op de markt en hun handelingen om te voorkomen dat de concurrentie zich organiseerde.
Regelgevers wilden concurrentie bevorderen om de streken van de bedrijven te doorbreken en de vrije markt aan te moedigen.
Veel staten hebben een initiatief genomen om monopolies te beteugelen door beperkingen op te leggen aan een bedrijf dat aandelen in een ander bedrijf bezit, maar de slimme bedrijven vonden hun weg door het vestigen van trusts en het beheersen van de algehele markt.
Bovendien waren de wetten alleen van toepassing binnen de staat of intrastatelijk, dus minder effectief.
Daarom heeft senator John Sherman uit Ohio als reactie op al dergelijke schendingen wetgeving ingevoerd om concurrentie te bevorderen en oneerlijke handelspraktijken te stoppen. Deze wetgeving kwam bekend als de Sherman Antitrust Act van 1980.
De wet gaf de federale regering de bevoegdheid om te ontbinden of in vertrouwen onwettig te verklaren als zou blijken dat ze oneerlijke handel dreef om monopolies te creëren.
Effect
Verschillende trusts en bedrijven werden op grond van deze wet berecht wegens onwettige praktijken. De wet werd gebruikt om Northern Securities Company in 1904 te ontbinden en werd in 1911 opnieuw gebruikt tegen Standard Oil Company en de American Tobacco Company. Verder heeft de regering in 1990 actie ondernomen tegen softwaregigant Microsoft voor het verhinderen van concurrentie door middel van verboden praktijken.
Het aannemen van deze antitrustwet maakte de weg vrij voor strengere en effectievere wetten zoals de Clayton antitrustwet. Het versterkte niet alleen de voormalige act, maar omvatte ook activiteiten die buiten de reikwijdte van de Sherman-act vallen.
Conclusie
De Sherman Antitrust Act kreeg enorme steun van het publiek en kleine producenten en concurrenten. Consumenten werden uitgebuit door hoge prijzen en een beperkt aanbod, en concurrenten waren ontevreden over het gedrag van grote bedrijven om hen van de markt te weren.
Dus de wet hielp niet alleen de consumenten door de concurrentie te bevorderen, maar ook de bedrijven door de blokkade op te heffen die hen verhinderde de markt te betreden en zich op de markt te vestigen.
